«جان رمبو» (استالون) که به جرم راه انداختن يک جنگ چريکي عليه نيروهاي پليس شهري کوچک زنداني شده، رودرروي فرمانده قبلي اش، «سرهنگ تراتمن» (کرنا) قرار مي گيرد. به او پيشنهاد مي شود اگر مسئوليت انجام مأموري مخفيانه اي را براي کسب اطلاع درباره ي وضعيت سربازان مفقود آمريکايي در ويتنام که زنداني ويت کنگ ها هستند به عهده بگيرد، بخشيده خواهد شد...