در نبرد Thermopylae از سال 480 قبل از میلاد، یک اتحاد از شهرستانها شهرستانها یونانی با ارتش مهاجم ایرانی در گذرگاه کوه Thermopylae جنگیدند. یونانی ها به میزان قابل ملاحظهای بیشتر از دشمن در یکی از مشهورترین تاریخهای تاریخ گذشته عقب ماندهاند. پادشاه ایرانی Xerxes یک ارتش بیش از 100،000 رهبر (شاهزاده ایرانی Xerxes قبل از جنگ حدود 170،000 ارتش) مردان به یونان منجر شد و با 300 اسپارتان، 700 Thespians و 400 Thebans مواجه شد. Xerxes منتظر 10 روز برای پادشاه لئونیداس به تسلیم شدن و یا عقب نشینی، اما سمت چپ بدون هیچ گزینه ای که او به جلو حرکت کرد. پس از 3 روز نبرد تمام یونانیها کشته شدند. شکست اسپارتان انتظار نمی رود، به عنوان یک چوپان محلی، به نام Ephialtes، deficed به Persians و Xerxes را مطلع کرد که مسیر جداگانه ای از طریق Thermopylae، که پارس ها می توانست به استفاده از یونانیان به خارج از کشور، به عنوان به شدت محافظت شده به نظر می رسید.